Définition
La nécessité d’un développement durable résulte d’un constat simple et incontournable : la croissance démographique (2 milliards d’habitants en 1960, 6 milliards aujourd’hui, 9 milliards en 2050, selon les prévisions de l’ONU) et la généralisation d’un mode de développement fondé avant tout sur l’accroissement de la production de biens matériels conduisent à une pression sur les ressources naturelles incompatible avec leur préservation pour les générations à venir et ne garantissent pas pour autant un partage équitable des richesses.

Dans un contexte actuel où le changement climatique n’est plus à démontrer, il est important de s’inscrire dans une démarche responsable. Il s’agit notamment d’apprendre à économiser et à partager de manière équitable les ressources, en utilisant des technologies qui polluent moins, qui gaspillent moins d’eau et moins d’énergie, et surtout en changeant nos habitudes de consommation et nos comportements. C’est cela le développement durable, ce n’est pas un retour en arrière, mais un progrès pour l’humanité : celui de consommer peut-être  moins, mais surtout mieux tout en garantissant à tous un accès à une vie décente, à un épanouissement personnel où la culture, l’éducation, les systèmes de santés seraient accessibles à tous Cette lutte contre les inégalités ne doit cependant pas  supprimer notre identité et diversité culturelle entre pays ou entre régions.

Le projet de développement durable, proposé par les nations réunies aux sommets de Rio (1992) et de Johannesburg (2002), vise à répondre à ces enjeux planétaires majeurs : il est souvent défini comme un développement qui permet de « répondre aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs ».

Une autre de ses définitions le présente comme un développement qui concilie protection de l’environnement, équité sociale et efficacité économique. La finalité du développement durable est de trouver un équilibre cohérent et viable à long terme entre ces trois enjeux. À ces trois piliers s'ajoute un enjeu transversal, indispensable à la définition et à la mise en œuvre de politiques et d'actions relatives au développement durable : la gouvernance.
La gouvernance consiste en la participation de tous les acteurs (citoyens, entreprises, associations, élus...) au processus de décision ; elle est de ce fait une forme de démocratie participative. La participation des citoyens et des acteurs est un des moyens pour parvenir à définir et mettre en pratique le développement durable.

( Source : http://www.tdv-industries.fr/img/dd/schema.gif)

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